NEWPORT NEWS — ลมอาจให้คำตอบในการจำกัดฝุ่นถ่านหินที่ปล่อยสู่อากาศในชุมชนตะวันออกเฉียงใต้

ในขณะที่ลมบางครั้งพัดพาฝุ่นจากท่าเรือถ่านหินริมน้ำของ Newport News เหนือทางหลวงระหว่างรัฐ 664 สู่ชุมชนตะวันออกเฉียงใต้ เมืองและ Dominion Terminal Associates อยู่ในขั้นตอนแรกของการพิจารณาว่าการสร้างรั้วกันลมในที่พักจะเป็นทางออกที่ได้ผลหรือไม่

Daily Press เน้นประเด็นเรื่องฝุ่นถ่านหินในบทความเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม โดยพิจารณาถึงปัญหาและแนวทางแก้ไขอย่างครอบคลุมฝุ่นที่ปล่อยออกมาจากคลังถ่านหินนั้นต่ำกว่ามาตรฐานคุณภาพอากาศของรัฐมาก ตามการทดสอบอากาศ แต่ถึงแม้จะได้ผลการทดสอบที่ดี ผู้อยู่อาศัยในชุมชนตะวันออกเฉียงใต้ยังคงบ่นว่าฝุ่นเป็นสิ่งที่สร้างความรำคาญและแสดงความกังวลว่าฝุ่นดังกล่าวก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ

Wesley Simon-Parsons หัวหน้างานด้านโยธาและสิ่งแวดล้อมของ Dominion Terminal Associates กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า บริษัทดูรั้วกันลมเมื่อหลายปีก่อน แต่ตอนนี้ยินดีที่จะตรวจสอบอีกครั้งเพื่อดูว่าเทคโนโลยีมีการปรับปรุงหรือไม่

“เราจะลองดูอีกครั้ง” ไซมอน-พาร์สันส์กล่าว

นั่นเป็นข่าวดีสำหรับแมคคินลีย์ ไพรซ์ นายกเทศมนตรีนิวพอร์ตนิวส์ ผู้ซึ่งผลักดันให้ฝุ่นถ่านหินที่ออกมาจากกองถ่านหินลดลง

ราคากล่าวว่าหากสามารถระบุได้ว่ารั้วกันลมจะช่วยลดฝุ่นได้อย่างมีนัยสำคัญ เมืองจะ "พิจารณา" พิจารณาช่วยจ่ายค่ารั้วอย่างแน่นอนการประมาณการคร่าวๆ อย่างมากสำหรับรั้วกันลมจะอยู่ที่ประมาณ 3 ล้านเหรียญถึง 8 ล้านเหรียญ ตามที่ประธานของบริษัทที่สร้างรั้วกันลมแบบผ้ากล่าว

“เมืองและชุมชนจะขอบคุณทุกอย่างที่สามารถทำได้เพื่อลดปริมาณฝุ่นละอองในอากาศ” ไพรซ์กล่าว

นายกเทศมนตรียังกล่าวอีกว่าเขาเชื่อว่าการลดฝุ่นจะช่วยเพิ่มโอกาสในการพัฒนาในชุมชนตะวันออกเฉียงใต้

เทคโนโลยีที่ได้รับการปรับปรุง

ไซมอน-พาร์สันส์กล่าวว่า เมื่อบริษัทพิจารณารั้วกันลมเมื่อหลายปีก่อน รั้วจะต้องสูง 200 ฟุตและ “ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด” ซึ่งจะทำให้แพงเกินไป

แต่ไมค์ โรบินสัน ประธานของ WeatherSolve บริษัทสัญชาติแคนาดาในบริติชโคลัมเบีย กล่าวว่า เทคโนโลยีได้รับการปรับปรุงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เช่นเดียวกับความเข้าใจเกี่ยวกับรูปแบบลม

โรบินสันกล่าวว่าสิ่งนี้ส่งผลให้การสร้างรั้วกันลมสูงตระหง่านมีความจำเป็นน้อยลง เนื่องจากรั้วตอนนี้ไม่สูงเท่าเดิม แต่ยังคงลดฝุ่นได้ใกล้เคียงกัน

WeatherSolve ออกแบบรั้วลมผ้าสำหรับไซต์ต่างๆ ทั่วโลก

“ความสูงสามารถจัดการได้มากขึ้น” โรบินสันกล่าว โดยอธิบายว่าตอนนี้โดยปกติแล้ว บริษัทจะสร้างรั้วต้นลมหนึ่งต้นและรั้วต้นลมหนึ่งต้น

ไซมอน-พาร์สันส์ กล่าวว่า กองถ่านหินสามารถสูงถึง 80 ฟุต แต่บางกองก็ต่ำถึง 10 ฟุตเขากล่าวว่าโดยปกติแล้วกองที่สูงขึ้นจะสูงถึง 80 ฟุตทุกๆ 2-3 เดือน จากนั้นจึงลดความสูงลงอย่างรวดเร็วเมื่อส่งออกถ่านหิน

โรบินสันกล่าวว่ารั้วไม่จำเป็นต้องสร้างสำหรับเสาเข็มที่สูงที่สุด และแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม การปรับปรุงด้านเทคโนโลยีก็หมายความว่ารั้วควรจะสร้างที่ความสูง 120 ฟุตแทนที่จะเป็น 200 ฟุตแต่โรบินสันกล่าวว่า มันสมเหตุสมผลแล้วที่จะสร้างรั้วสำหรับความสูงของเสาเข็มส่วนใหญ่ แทนที่จะเป็นเสาเข็มที่สูงที่สุด อาจจะสูงตั้งแต่ 70 ถึง 80 ฟุต และใช้วิธีอื่นเพื่อควบคุมฝุ่นในช่วงเวลาที่ไม่ต่อเนื่อง กองสูงขึ้น

หากเมืองและบริษัทก้าวไปข้างหน้า โรบินสันกล่าวว่า พวกเขาจะทำแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อกำหนดวิธีที่ดีที่สุดในการออกแบบรั้ว

จุดของแลมเบิร์ต

ไพรซ์กล่าวว่าเขามักสงสัยว่าทำไมที่ท่าเรือถ่านหินในนอร์ฟอล์ก ถ่านหินจึงถูกฝากโดยตรงบนเรือและเรือบรรทุกที่แลมเบิร์ตส์ พอยต์ แทนที่จะเก็บไว้ในกองถ่านหินเหมือนในนิวพอร์ตนิวส์

โรบิน แชปแมน โฆษกของ Norfolk Southern ซึ่งเป็นเจ้าของคลังถ่านหินและรถไฟที่นำถ่านหินมายัง Norfolk กล่าวว่า พวกเขามีรางรถไฟยาว 225 ไมล์บนพื้นที่ 400 เอเคอร์ และส่วนใหญ่หากไม่ใช่ทั้งหมด รางรถไฟถูกใช้งานตั้งแต่ต้น 1960.แชปแมนกล่าวว่าการสร้างลู่วิ่งหนึ่งไมล์ในวันนี้ต้องใช้เงินประมาณ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ

Norfolk Southern และ Dominion Terminal ส่งออกถ่านหินในปริมาณที่ใกล้เคียงกัน

ในขณะเดียวกัน Simon-Parsons กล่าวว่ามีรางรถไฟประมาณ 10 ไมล์ที่ Dominion Terminal ซึ่งใหญ่กว่าทั้งสองบริษัทที่ท่าเรือ Newport NewsKinder Morgan ยังทำงานใน Newport News

การสร้างรางรถไฟเลียนแบบระบบของ Norfolk Southern จะต้องใช้เงินมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์ และนั่นจะไม่คำนึงถึงทรัพย์สินของ Kinder Morganและแชปแมนกล่าวว่าส่วนประกอบอื่น ๆ อีกมากมายนอกเหนือจากแทร็กใหม่จะต้องสร้างขึ้นเพื่อให้ตรงกับระบบของ Norfolk Southernดังนั้นต้นทุนในการกำจัดกองถ่านหินและยังคงดำเนินการคลังถ่านหินอยู่จึงสูงเกินกว่า 200 ล้านดอลลาร์

แชปแมนกล่าวว่า "การลงทุนจะเป็นเรื่องทางดาราศาสตร์สำหรับพวกเขา"

แชปแมนกล่าวว่าพวกเขาไม่มีข้อตำหนิเกี่ยวกับฝุ่นถ่านหินมาประมาณ 15 ปีแล้วตู้รถไฟได้รับการฉีดพ่นด้วยสารเคมีเมื่อออกจากเหมืองถ่านหิน เพื่อลดฝุ่นในเส้นทาง

ไซมอน-พาร์สันส์ กล่าวว่า เขาเชื่อว่ารถยนต์บางคันถูกฉีดพ่นด้วยสารเคมี แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ขณะที่พวกเขาเดินทางจากรัฐเคนตักกี้และเวสต์เวอร์จิเนียไปยังนิวพอร์ตนิวส์

ชาวเมืองนิวพอร์ตนิวส์บางคนบ่นเรื่องฝุ่นละอองที่พัดออกจากตู้รถไฟขณะที่พวกเขาหยุดบนรางระหว่างทางไปยังท่าน้ำนิวพอร์ตนิวส์