NEWPORT NEWS - Vinden kan gi svar på å begrense kullstøvet som slippes ut i luften i Sørøst-samfunnet.

Mens vinden noen ganger fører støvet fra Newport News' kullterminaler ved vannkanten over Interstate 664 inn i Southeast Community, er byen og Dominion Terminal Associates i de første stadiene med å se på om å bygge et vindgjerde på eiendommen vil være en levedyktig løsning.

Daily Press fremhevet problemet med kullstøv i en artikkel 17. juli, og tok en omfattende titt på problemet og dets løsninger.Støvet som slippes ut av kullterminalen er langt under statlige luftkvalitetsstandarder, ifølge lufttesting, men til tross for de gode testresultatene, klager fortsatt innbyggere i Southeast Community over at støvet er til sjenanse og uttrykker bekymring for at det kan forårsake helseproblemer.

Wesley Simon-Parsons, sivil- og miljøveileder ved Dominion Terminal Associates, sa fredag ​​at selskapet så på vindgjerder for flere år siden, men er nå villig til å undersøke dem igjen for å se om teknologien har blitt bedre.

"Vi skal ta en ny titt på det," sa Simon-Parsons.

Det var gode nyheter for Newport News-ordfører McKinley Price, som har presset på for å redusere kullstøvet som kommer av kullhaugene.

Price sa at hvis det kunne fastslås at et vindgjerde ville redusere støvet betydelig, ville byen "definitivt" vurdere å bidra til å betale for gjerdet.Ekstremt grove anslag for et vindgjerde vil være rundt 3 millioner dollar til 8 millioner dollar, ifølge presidenten for et selskap som bygger vindgjerder av stoff.

"Byen og samfunnet vil sette pris på alt og alt som kan gjøres for å redusere mengden partikler i luften," sa Price.

Ordføreren sa også at han tror å redusere støv vil forbedre sjansene for utvikling i Sørøst-samfunnet.

Forbedret teknologi

Simon-Parsons sa at da selskapet så på vindgjerder for flere år siden, måtte gjerdet være 200 fot høyt og "omfatte hele området", noe som ville ha gjort det for dyrt.

Men Mike Robinson, president for WeatherSolve et British Columbia, Canada-basert selskap, sa at teknologien har forbedret seg de siste årene, det samme har forståelsen av vindmønstre.

Robinson sa at det har resultert i at det er mindre nødvendig å bygge ruvende vindgjerder, siden gjerdene nå ikke er så høye, men likevel oppnår lignende reduksjoner i støv.

WeatherSolve designer vindgjerder i stoff for steder rundt om i verden.

"Høyden har blitt mye mer håndterlig," sa Robinson, og forklarte at nå vanligvis ville selskapet bygge ett motvindsgjerde og ett motvindsgjerde.

Simon-Parsons sa at kullhaugene kan nå 80 fot høye, men noen er så lave som 10 fot.Han sa at de høyere haugene vanligvis bare når 80 fot en gang hver par måneder, og deretter reduseres raskt i høyden når kullet eksporteres.

Robinson sa at gjerdet ikke trenger å være konstruert for den høyeste haugen, og selv om det var det, ville forbedringer i teknologien bety at gjerdet nå ville bli bygget på 120 fot, i stedet for 200 fot.Men Robinson sa at det kunne være fornuftig å bygge et gjerde for høyden til de fleste av haugene i stedet for for den høyeste haugen, kanskje i 70- til 80-fots høye rekkevidde, og bruke andre metoder for å kontrollere støv for de periodiske tidene da haugene er høyere.

Hvis byen og selskapet går videre, sa Robinson, ville de gjøre datamodellering for å finne ut hvordan gjerdet best kan utformes.

Lamberts punkt

Price sa at han ofte har lurt på hvorfor ved kullbryggen i Norfolk blir kullet avsatt direkte på skipene og lekterne ved Lambert's Point, i stedet for lagret i kullhauger slik det er i Newport News.

Robin Chapman, talsmann for Norfolk Southern, som eier kullterminalen og togene som bringer kullet til Norfolk, sa at de eier 225 mil spor på 400 dekar, og det meste, om ikke hele, av banen var på plass tidlig. 1960-tallet.Å bygge en kilometer spor i dag vil koste rundt 1 million dollar, sa Chapman.

Norfolk Southern og Dominion Terminal eksporterer en lignende mengde kull.

I mellomtiden sa Simon-Parsons at det er omtrent 10 miles med spor ved Dominion Terminal, det største av de to selskapene ved Newport News kullterminal.Kinder Morgan opererer også i Newport News.

Å bygge togskinner for å etterligne Norfolk Southerns system ville koste mer enn 200 millioner dollar, og det ville ikke tatt hensyn til Kinder Morgans eiendom.Og Chapman sa at mange flere komponenter i tillegg til nye spor måtte konstrueres for å matche Norfolk Southerns system.Så kostnadene for å eliminere kullhaugene og fortsatt drive en kullterminal vil være langt over 200 millioner dollar.

"Å sette inn kapitalinvesteringen ville være astronomisk for dem," sa Chapman.

Chapman sa at de ikke har hatt klager på kullstøv på omtrent 15 år.Togvognene sprøytes med kjemikalier når de forlater kullgruvene, noe som også minimerer støvet underveis.

Simon-Parsons sa at han tror at noen av bilene er sprayet med kjemikalier, men ikke alle, når de tar seg fra Kentucky og West Virginia til Newport News.

Noen innbyggere i Newport News har klaget over støvet som blåser av togvognene mens de stopper på skinnene på vei til Newport News vannkanten.