Spørsmålet om miljøforurensning har blitt et hett tema i dagens verden.Miljøforurensning, hovedsakelig forårsaket av giftige kjemikalier, inkluderer luft-, vann- og jordforurensning.Denne forurensningen resulterer ikke bare i ødeleggelse av biologisk mangfold, men også til forringelse av menneskers helse.Forurensningsnivåer som øker dag for dag trenger bedre utvikling eller teknologiske funn umiddelbart.Nanoteknologi gir mange fordeler for å forbedre eksisterende miljøteknologier og skape ny teknologi som er bedre enn dagens teknologi.I denne forstand har nanoteknologi tre hovedfunksjoner som kan brukes innen miljø, inkludert opprydding (sanering) og rensing, påvisning av forurensninger (føling og deteksjon) og forurensningsforebygging.

I dagens verden hvor industrier har blitt modernisert og avansert, er miljøet vårt fylt med ulike typer forurensninger som slippes ut fra menneskelige aktiviteter eller industrielle prosesser.Eksempler på disse forurensningene er karbonmonoksid (CO), klorfluorkarboner (KFK), tungmetaller (arsen, krom, bly, kadmium, kvikksølv og sink), hydrokarboner, nitrogenoksider, organiske forbindelser (flyktige organiske forbindelser og dioksiner), svoveldioksid og partikler.Menneskelige aktiviteter, som forbrenning av olje, kull og gass, har betydelig potensial til å endre utslipp fra naturlige kilder.I tillegg til luftforurensning er det også vannforurensning forårsaket av ulike faktorer, inkludert avfallshåndtering, oljesøl, lekkasje av kunstgjødsel, ugressmidler og plantevernmidler, biprodukter fra industrielle prosesser og forbrenning og utvinning av fossilt brensel.

Forurensninger finnes for det meste blandet i luft, vann og jord.Dermed trenger vi en teknologi som er i stand til å overvåke, oppdage og om mulig rense forurensningene fra luft, vann og jord.I denne sammenheng tilbyr nanoteknologi et bredt spekter av muligheter og teknologier for å forbedre kvaliteten på eksisterende miljø.

Nanoteknologi gir muligheten til å kontrollere materie på nanoskala og lage materialer som har spesifikke egenskaper med en bestemt funksjon.Undersøkelser fra utvalgte EU-medier viser relativt høy optimisme med hensyn til sjanser/risikoforhold knyttet til nanoteknologi, der de fleste av dem har blitt tilskrevet utsiktene til forbedring av livskvalitet og helse.