NEWPORT NEWS - De wind zou antwoorden kunnen bieden op het beperken van het kolenstof dat vrijkomt in de lucht in de Zuidoost-Gemeenschap.

Terwijl de wind soms het stof van de kolenterminals aan het water van Newport News over de Interstate 664 naar de Zuidoost-gemeenschap voert, zijn de stad en Dominion Terminal Associates in de eerste fase van het bekijken of het bouwen van een windscherm op het terrein een haalbare oplossing zou zijn.

De Daily Press belichtte het kolenstofprobleem in een artikel van 17 juli, waarin het probleem en de oplossingen uitgebreid werden bekeken.Het stof dat door de kolenterminal wordt uitgestoten, ligt volgens luchttesten ver onder de staatsnormen voor luchtkwaliteit, maar ondanks de goede testresultaten klagen bewoners in de Zuidoost-gemeenschap nog steeds dat het stof hinderlijk is en uiten ze hun bezorgdheid over het veroorzaken van gezondheidsproblemen.

Wesley Simon-Parsons, supervisor civiel en milieu bij Dominion Terminal Associates, zei vrijdag dat het bedrijf enkele jaren geleden naar windschermen heeft gekeken, maar nu bereid is ze opnieuw te onderzoeken om te zien of de technologie is verbeterd.

'We gaan er nog eens naar kijken,' zei Simon-Parsons.

Dat was goed nieuws voor burgemeester McKinley Price van Newport News, die heeft aangedrongen op vermindering van het kolenstof dat van de kolenstapels komt.

Price zei dat als zou kunnen worden vastgesteld dat een windscherm stof aanzienlijk zou verminderen, de stad "zeker" zou overwegen om te helpen betalen voor het hek.Extreem ruwe schattingen voor een windscherm zouden ongeveer $ 3 miljoen tot $ 8 miljoen zijn, volgens de president van een bedrijf dat stoffen windschermen bouwt.

"De stad en de gemeenschap zouden alles en iedereen waarderen die kan worden gedaan om de hoeveelheid fijnstof in de lucht te verminderen", zei Price.

De burgemeester zei ook dat hij gelooft dat het verminderen van stof de ontwikkelingskansen in de Zuidoost-Gemeenschap zou verbeteren.

Verbeterde technologie

Simon-Parsons zei dat toen het bedrijf enkele jaren geleden naar windschermen keek, het hek 200 voet lang moest zijn en "het hele terrein moest omvatten", wat het te duur zou hebben gemaakt.

Maar Mike Robinson, president van WeatherSolve, een in British Columbia, Canada gevestigd bedrijf, zei dat de technologie de afgelopen jaren is verbeterd, evenals het begrip van windpatronen.

Robinson zei dat dit ertoe heeft geleid dat het minder nodig is om torenhoge windhekken te bouwen, omdat de hekken nu niet zo hoog zijn, maar toch een vergelijkbare stofreductie bereiken.

WeatherSolve ontwerpt stoffen windschermen voor locaties over de hele wereld.

"De hoogte is veel beter beheersbaar geworden", zei Robinson, die uitlegde dat het bedrijf nu typisch een omheining tegen de wind en een afrastering tegen de wind in zou bouwen.

Simon-Parsons zei dat de steenkoolstapels 25 meter hoog kunnen worden, maar sommige zijn zo laag als 3 meter.Hij zei dat de hogere stapels meestal maar eens in de paar maanden 25 meter hoog worden en dan snel kleiner worden naarmate de steenkool wordt geëxporteerd.

Robinson zei dat het hek niet hoeft te worden gebouwd voor de hoogste stapel, en zelfs als dat zo was, zouden verbeteringen in de technologie betekenen dat het hek nu op 120 voet zou worden gebouwd in plaats van op 200 voet.Maar Robinson zei dat het zinvol zou kunnen zijn om een ​​omheining te bouwen voor de hoogte van de meeste stapels in plaats van voor de hoogste stapel, misschien in het bereik van 70 tot 80 voet hoog, en andere methoden te gebruiken om stof te beheersen voor de intermitterende tijden wanneer de palen zijn hoger.

Als de stad en het bedrijf vooruitgaan, zei Robinson, zouden ze computermodellering doen om te bepalen hoe het hek het beste kan worden ontworpen.

Lamberts punt

Price zei dat hij zich vaak heeft afgevraagd waarom de kolen bij de kolenpier in Norfolk rechtstreeks op de schepen en binnenvaartschepen bij Lambert's Point worden gestort, in plaats van in kolenstapels te worden opgeslagen, zoals in Newport News.

Robin Chapman, woordvoerder van Norfolk Southern, eigenaar van de kolenterminal en de treinen die de kolen naar Norfolk brengen, zei dat ze 225 mijl spoor op 400 hectare bezitten, en dat het meeste, zo niet alles, van het spoor in de vroege ochtend was aangelegd. 1960.Volgens Chapman zou het bouwen van een mijl spoor vandaag ongeveer $ 1 miljoen kosten.

Norfolk Southern en Dominion Terminal exporteren een vergelijkbare hoeveelheid steenkool.

Ondertussen zei Simon-Parsons dat er ongeveer 10 mijl spoor ligt bij Dominion Terminal, de grootste van de twee bedrijven bij de kolenterminal van Newport News.Kinder Morgan is ook actief in Newport News.

Het aanleggen van treinrails om het systeem van Norfolk Southern na te bootsen zou meer dan $ 200 miljoen kosten, en dat zou geen rekening houden met het eigendom van Kinder Morgan.En Chapman zei dat er naast een nieuw spoor nog veel meer componenten zouden moeten worden gebouwd om te passen bij het systeem van Norfolk Southern.Dus de kosten om de kolenstapels te elimineren en toch een kolenterminal te exploiteren, zouden veel meer dan $ 200 miljoen bedragen.

"Het zou astronomisch voor hen zijn om de kapitaalinvestering in te brengen", zei Chapman.

Chapman zei dat ze al zo'n 15 jaar geen klachten meer hebben gehad over kolenstof.De treinwagons worden besproeid met chemicaliën wanneer ze de kolenmijnen verlaten, waardoor ook het stof onderweg tot een minimum wordt beperkt.

Simon-Parsons zei dat hij gelooft dat sommige auto's zijn besproeid met chemicaliën, maar niet allemaal, terwijl ze op weg zijn van Kentucky en West Virginia naar Newport News.

Sommige inwoners van Newport News hebben geklaagd over het stof dat van de treinwagons waait als ze op de rails blijven staan ​​op weg naar de waterkant van Newport News.