Aplinkos taršos problema šiandieniniame pasaulyje tapo aktuali problema.Aplinkos tarša, kurią daugiausia sukelia toksiškos cheminės medžiagos, apima oro, vandens ir dirvožemio taršą.Dėl šios taršos naikinama ne tik biologinė įvairovė, bet ir pablogėja žmonių sveikata.Taršos lygis, kuris kasdien didėja, turi būti nedelsiant tobulinamas arba technologinių atradimų.Nanotechnologijos suteikia daug privalumų, siekiant pagerinti esamas aplinkosaugos technologijas ir sukurti naujas technologijas, kurios būtų geresnės nei dabartinės.Šia prasme nanotechnologijos turi tris pagrindines galimybes, kurias galima pritaikyti aplinkosaugos srityse, įskaitant valymą (ištaisymą) ir valymą, teršalų aptikimą (jutimą ir aptikimą) ir taršos prevenciją.

Šiuolaikiniame pasaulyje, kuriame pramonės šakos buvo modernizuotos ir pažengusios į priekį, mūsų aplinka yra pripildyta įvairių teršalų, išmetamų dėl žmogaus veiklos ar pramonės procesų.Šių teršalų pavyzdžiai yra anglies monoksidas (CO), chlorfluorangliavandeniliai (CFC), sunkieji metalai (arsenas, chromas, švinas, kadmis, gyvsidabris ir cinkas), angliavandeniliai, azoto oksidai, organiniai junginiai (lakieji organiniai junginiai ir dioksinai), sieros dioksidas ir kietųjų dalelių.Žmogaus veikla, pvz., naftos, anglies ir dujų deginimas, turi didelį potencialą pakeisti gamtinių šaltinių išmetamų teršalų kiekį.Be oro taršos, taip pat vandens tarša, kurią sukelia įvairūs veiksniai, įskaitant atliekų šalinimą, naftos išsiliejimą, trąšų, herbicidų ir pesticidų nuotėkį, pramonės procesų šalutinius produktus ir iškastinio kuro deginimą bei gavybą.

Teršalai dažniausiai randami susimaišę ore, vandenyje ir dirvožemyje.Taigi mums reikia technologijos, kuri galėtų stebėti, aptikti ir, jei įmanoma, išvalyti teršalus iš oro, vandens ir dirvožemio.Šiame kontekste nanotechnologijos siūlo daugybę galimybių ir technologijų esamos aplinkos kokybei pagerinti.

Nanotechnologijos suteikia galimybę valdyti medžiagą nanoskalėje ir kurti medžiagas, turinčias specifinių savybių ir konkrečią funkciją.Atrinktų Europos Sąjungos (ES) žiniasklaidos atstovų apklausos rodo gana didelį optimizmą dėl su nanotechnologijomis siejamo šansų ir rizikos santykio, kur dauguma jų buvo siejami su gyvenimo kokybės ir sveikatos gerinimo perspektyva.