NEWPORT NEWS - Il vento potrebbe fornire risposte per limitare la polvere di carbone rilasciata nell'aria nella Comunità sud-orientale.

Mentre il vento a volte trasporta la polvere dai terminal del carbone sul lungomare di Newport News sull'Interstate 664 nella comunità sud-orientale, la città e Dominion Terminal Associates sono nelle prime fasi per valutare se la costruzione di una recinzione antivento sulla proprietà sarebbe una soluzione praticabile.

Il Daily Press ha evidenziato il problema della polvere di carbone in un articolo del 17 luglio, dando uno sguardo completo al problema e alle sue soluzioni.La polvere emessa dal terminal del carbone è molto al di sotto degli standard statali di qualità dell'aria, secondo i test dell'aria, ma nonostante i buoni risultati dei test, i residenti nella Comunità sud-orientale si lamentano ancora del fatto che la polvere sia un fastidio ed esprimono preoccupazione per il fatto che causi problemi di salute.

Wesley Simon-Parsons, supervisore civile e ambientale presso Dominion Terminal Associates, ha dichiarato venerdì che la società ha esaminato le barriere antivento diversi anni fa, ma ora è disposta a esaminarle di nuovo per vedere se la tecnologia è migliorata.

"Ci daremo una seconda occhiata", ha detto Simon-Parsons.

Questa è stata una buona notizia per il sindaco di Newport News McKinley Price, che ha spinto per la riduzione della polvere di carbone che si stacca dalle pile di carbone.

Price ha affermato che se si potesse stabilire che una barriera antivento ridurrebbe significativamente la polvere, la città prenderebbe "sicuramente" in considerazione l'idea di aiutare a pagare la recinzione.Secondo il presidente di un'azienda che costruisce barriere antivento in tessuto, stime estremamente approssimative per una barriera antivento sarebbero comprese tra i 3 e gli 8 milioni di dollari.

"La città e la comunità apprezzerebbero qualsiasi cosa si possa fare per ridurre la quantità di particolato nell'aria", ha detto Price.

Il sindaco ha anche affermato di ritenere che la riduzione della polvere migliorerebbe le possibilità di sviluppo nella Comunità del sud-est.

Tecnologia migliorata

Simon-Parsons ha affermato che quando la società ha esaminato le barriere antivento diversi anni fa, la recinzione avrebbe dovuto essere alta 200 piedi e "comprendere l'intero sito", il che l'avrebbe resa troppo costosa.

Ma Mike Robinson, presidente di WeatherSolve, una società con sede nella Columbia Britannica, in Canada, ha affermato che la tecnologia è migliorata negli ultimi anni, così come la comprensione dei modelli di vento.

Robinson ha affermato che ciò ha comportato la minore necessità di costruire imponenti barriere antivento, poiché le barriere ora non sono così alte, ma ottengono comunque simili riduzioni di polvere.

WeatherSolve progetta barriere antivento in tessuto per siti in tutto il mondo.

"L'altezza è diventata molto più gestibile", ha detto Robinson, spiegando che ora in genere l'azienda costruisce una recinzione sopravento e una sottovento.

Simon-Parsons ha affermato che le pile di carbone possono raggiungere gli 80 piedi di altezza, ma alcune sono basse fino a 10 piedi.Ha detto che i mucchi più alti di solito raggiungono solo 80 piedi una volta ogni due mesi, e poi si riducono rapidamente in altezza man mano che il carbone viene esportato.

Robinson ha affermato che la recinzione non deve essere costruita per la pila più alta e, anche se lo fosse, i miglioramenti tecnologici significherebbero che la recinzione ora sarebbe costruita a 120 piedi, anziché a 200 piedi.Ma Robinson ha detto che potrebbe avere senso costruire una recinzione per l'altezza della maggior parte delle pile piuttosto che per la pila più alta, forse nella gamma alta da 70 a 80 piedi, e utilizzare altri metodi per controllare la polvere per i periodi intermittenti in cui le pile sono più alte.

Se la città e la compagnia andranno avanti, ha detto Robinson, farebbero modelli al computer per determinare il modo migliore per progettare la recinzione.

Punto Lambert

Price ha affermato di essersi spesso chiesto perché al molo di carbone nel Norfolk, il carbone viene depositato direttamente sulle navi e sulle chiatte a Lambert's Point, piuttosto che immagazzinato in pile di carbone come a Newport News.

Robin Chapman, portavoce di Norfolk Southern, che possiede il terminal del carbone e i treni che portano il carbone a Norfolk, ha affermato di possedere 225 miglia di binari su 400 acri e che la maggior parte, se non tutti, dei binari era già pronta all'inizio 1960.Costruire un miglio di pista oggi costerebbe circa 1 milione di dollari, ha detto Chapman.

Norfolk Southern e Dominion Terminal esportano una quantità simile di carbone.

Nel frattempo, Simon-Parsons ha detto che ci sono circa 10 miglia di binari a Dominion Terminal, la più grande delle due società del terminal del carbone di Newport News.Kinder Morgan opera anche a Newport News.

Costruire binari ferroviari per emulare il sistema di Norfolk Southern costerebbe più di $ 200 milioni, e ciò non terrebbe conto della proprietà di Kinder Morgan.E Chapman ha detto che molti altri componenti oltre al nuovo binario dovrebbero essere costruiti per adattarsi al sistema di Norfolk Southern.Quindi il costo per eliminare le pile di carbone e continuare a far funzionare un terminale di carbone sarebbe di gran lunga superiore a $ 200 milioni.

"Inserire l'investimento di capitale sarebbe astronomico per loro", ha detto Chapman.

Chapman ha detto che non hanno avuto lamentele sulla polvere di carbone per circa 15 anni.I vagoni del treno vengono spruzzati con prodotti chimici quando lasciano le miniere di carbone, riducendo al minimo anche la polvere lungo il percorso.

Simon-Parsons ha affermato di ritenere che alcune delle auto siano state spruzzate con sostanze chimiche, ma non tutte, mentre si dirigono dal Kentucky e dal West Virginia a Newport News.

Alcuni residenti di Newport News si sono lamentati della polvere sollevata dai vagoni del treno mentre si fermano sui binari sulla strada per il lungomare di Newport News.