BERITA NEWPORT — Angin mungkin memberikan jawaban untuk membatasi debu batu bara yang dilepaskan ke udara di Komunitas Tenggara.

Sementara angin terkadang membawa debu dari terminal batubara tepi laut Newport News melalui Interstate 664 ke Komunitas Tenggara, kota dan Dominion Terminal Associates sedang dalam tahap pertama untuk melihat apakah membangun pagar angin di properti tersebut akan menjadi solusi yang layak.

The Daily Press menyoroti masalah debu batu bara dalam artikel tanggal 17 Juli, dengan melihat secara komprehensif masalah dan solusinya.Debu yang dikeluarkan oleh terminal batubara jauh di bawah standar kualitas udara negara, menurut pengujian udara, namun meskipun hasil pengujian baik, warga di Komunitas Tenggara masih mengeluhkan debu yang mengganggu dan mengungkapkan kekhawatiran akan menyebabkan gangguan kesehatan.

Wesley Simon-Parsons, pengawas sipil dan lingkungan di Dominion Terminal Associates, mengatakan pada hari Jumat bahwa perusahaan melihat pagar angin beberapa tahun yang lalu, tetapi sekarang bersedia memeriksanya lagi untuk melihat apakah teknologi telah meningkat.

"Kita akan melihatnya lagi," kata Simon-Parsons.

Itu adalah kabar baik bagi Walikota Newport News McKinley Price, yang telah mendorong pengurangan debu batu bara yang keluar dari tumpukan batu bara.

Price mengatakan jika dapat ditentukan bahwa pagar angin akan secara signifikan mengurangi debu, kota "pasti" akan mempertimbangkan untuk membantu membayar pagar tersebut.Perkiraan yang sangat kasar untuk pagar angin adalah sekitar $3 juta hingga $8 juta, menurut presiden sebuah perusahaan yang membuat pagar angin berbahan kain.

“Kota dan masyarakat akan menghargai apa saja yang dapat dilakukan untuk mengurangi jumlah partikulat di udara,” kata Price.

Walikota juga mengatakan dia yakin mengurangi debu akan meningkatkan peluang pembangunan di Komunitas Tenggara.

Teknologi yang ditingkatkan

Simon-Parsons mengatakan ketika perusahaan melihat pagar angin beberapa tahun yang lalu, pagar harus setinggi 200 kaki dan "mencakup seluruh lokasi", yang akan membuatnya terlalu mahal.

Tetapi Mike Robinson, presiden WeatherSolve, sebuah perusahaan yang berbasis di British Columbia, Kanada, mengatakan bahwa teknologi telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, seperti halnya pemahaman tentang pola angin.

Robinson mengatakan hal itu mengakibatkan kurang perlunya membangun pagar angin yang menjulang tinggi, karena pagar sekarang tidak setinggi itu, tetapi masih mencapai pengurangan debu yang serupa.

WeatherSolve mendesain pagar angin kain untuk situs di seluruh dunia.

“Tingginya menjadi jauh lebih mudah diatur,” kata Robinson, menjelaskan bahwa sekarang biasanya perusahaan akan membangun satu pagar melawan arah angin dan satu pagar melawan arah angin.

Simon-Parsons mengatakan tumpukan batu bara bisa mencapai 80 kaki tingginya, namun ada juga yang serendah 10 kaki.Dia mengatakan tumpukan yang lebih tinggi biasanya hanya mencapai 80 kaki setiap beberapa bulan, dan kemudian dengan cepat berkurang tingginya saat batu bara diekspor.

Robinson mengatakan bahwa pagar tidak harus dibangun untuk tumpukan tertinggi, dan meskipun demikian, peningkatan teknologi berarti pagar sekarang akan dibangun setinggi 120 kaki, bukan 200 kaki.Tapi Robinson mengatakan masuk akal untuk membangun pagar setinggi sebagian besar tumpukan daripada untuk tumpukan tertinggi, mungkin dalam kisaran setinggi 70 hingga 80 kaki, dan menggunakan metode lain untuk mengendalikan debu untuk waktu intermiten ketika tumpukan lebih tinggi.

Jika kota dan perusahaan bergerak maju, kata Robinson, mereka akan melakukan pemodelan komputer untuk menentukan cara terbaik merancang pagar.

Titik Lambert

Price mengatakan dia sering bertanya-tanya mengapa di dermaga batu bara di Norfolk, batu bara disimpan langsung ke kapal dan tongkang di Lambert's Point, daripada disimpan di tumpukan batu bara seperti di Newport News.

Robin Chapman, juru bicara Norfolk Southern, yang memiliki terminal batu bara dan kereta api yang membawa batu bara ke Norfolk, mengatakan bahwa mereka memiliki jalur sepanjang 225 mil di atas lahan seluas 400 hektar, dan sebagian besar, jika tidak semua, jalur tersebut sudah ada sejak awal. 1960-an.Untuk membangun satu mil trek hari ini akan menelan biaya sekitar $1 juta, kata Chapman.

Norfolk Southern dan Dominion Terminal mengekspor batubara dalam jumlah yang sama.

Sementara itu, Simon-Parsons mengatakan ada sekitar 10 mil jalur di Terminal Dominion, yang lebih besar dari dua perusahaan di terminal batubara Newport News.Kinder Morgan juga beroperasi di Newport News.

Untuk membangun rel kereta api untuk meniru sistem Norfolk Southern akan menelan biaya lebih dari $200 juta, dan itu belum termasuk properti Kinder Morgan.Dan Chapman mengatakan lebih banyak komponen selain jalur baru harus dibangun agar sesuai dengan sistem Norfolk Southern.Jadi, biaya untuk menghilangkan timbunan batu bara dan tetap mengoperasikan terminal batu bara akan jauh melebihi $200 juta.

“Memasukkan investasi modal akan sangat luar biasa bagi mereka,” kata Chapman.

Chapman mengatakan bahwa mereka tidak memiliki keluhan tentang debu batu bara selama sekitar 15 tahun.Gerbong kereta disemprot dengan bahan kimia saat meninggalkan tambang batu bara, juga meminimalkan debu di perjalanan.

Simon-Parsons mengatakan dia percaya bahwa beberapa mobil disemprot dengan bahan kimia, tetapi tidak semuanya, saat mereka melakukan perjalanan dari Kentucky dan West Virginia ke Newport News.

Beberapa warga Newport News mengeluhkan debu yang berhembus dari gerbong kereta saat mereka berhenti di rel menuju tepi laut Newport News.