A környezetszennyezés kérdése a mai világban forró kérdéssé vált.A főként mérgező vegyszerek által okozott környezetszennyezés magában foglalja a levegő-, víz- és talajszennyezést.Ez a szennyezés nemcsak a biológiai sokféleség pusztulásához vezet, hanem az emberi egészség romlásához is.A napról napra növekvő szennyezés szintje azonnali jobb fejlesztéseket vagy technológiai felfedezéseket igényel.A nanotechnológia számos előnnyel jár a meglévő környezetvédelmi technológiák fejlesztésében és a jelenleginél jobb új technológia létrehozásában.Ebben az értelemben a nanotechnológiának három fő, a környezetvédelem területén alkalmazható képessége van, beleértve a tisztítást (remediáció) és a tisztítást, a szennyeződések felderítését (érzékelés és észlelés), valamint a környezetszennyezés megelőzését.

A mai világban, ahol az ipart modernizálták és fejlettek, környezetünk tele van az emberi tevékenység vagy az ipari folyamatok során kibocsátott különféle szennyező anyagokkal.Ilyen szennyező anyagok például a szén-monoxid (CO), a klórozott-fluorozott szénhidrogének (CFC), nehézfémek (arzén, króm, ólom, kadmium, higany és cink), szénhidrogének, nitrogén-oxidok, szerves vegyületek (illékony szerves vegyületek és dioxinok), kén-dioxid és részecskék.Az emberi tevékenységek, mint például az olaj-, szén- és gázégetés jelentős mértékben megváltoztathatják a természetes forrásokból származó kibocsátásokat.A levegőszennyezés mellett számos tényező okozta vízszennyezést is, beleértve a hulladékkezelést, az olajszennyezéseket, a műtrágyák, gyomirtó- és növényvédő szerek kiszivárgását, az ipari folyamatok melléktermékeit, valamint a fosszilis tüzelőanyagok elégetését és kitermelését.

A szennyező anyagok többnyire a levegőben, a vízben és a talajban keveredve találhatók.Így olyan technológiára van szükségünk, amely képes a levegőből, a vízből és a talajból a szennyeződések nyomon követésére, kimutatására és lehetőség szerint megtisztítására.Ebben az összefüggésben a nanotechnológia a lehetőségek és technológiák széles skáláját kínálja a meglévő környezet minőségének javítására.

A nanotechnológia lehetőséget kínál az anyag nanoméretű szabályozására, és olyan anyagok létrehozására, amelyek meghatározott tulajdonságokkal rendelkeznek, meghatározott funkcióval.Az Európai Unió (EU) válogatott médiáiból készült felmérések viszonylag nagy optimizmust mutatnak a nanotechnológiához köthető esély/kockázat arányt illetően, ahol a legtöbbet az életminőség és az egészség javulásának kilátásba helyezésének tulajdonították.