Το θέμα της περιβαλλοντικής ρύπανσης έχει γίνει ένα καυτό ζήτημα στον σημερινό κόσμο.Η ρύπανση του περιβάλλοντος, που προκαλείται κυρίως από τοξικές χημικές ουσίες, περιλαμβάνει τη ρύπανση του αέρα, του νερού και του εδάφους.Αυτή η ρύπανση έχει ως αποτέλεσμα όχι μόνο την καταστροφή της βιοποικιλότητας, αλλά και την υποβάθμιση της ανθρώπινης υγείας.Τα επίπεδα ρύπανσης που αυξάνονται μέρα με τη μέρα χρειάζονται καλύτερες εξελίξεις ή τεχνολογικές ανακαλύψεις άμεσα.Η νανοτεχνολογία προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα για τη βελτίωση των υφιστάμενων περιβαλλοντικών τεχνολογιών και τη δημιουργία νέας τεχνολογίας που είναι καλύτερη από την τρέχουσα τεχνολογία.Υπό αυτή την έννοια, η νανοτεχνολογία έχει τρεις κύριες δυνατότητες που μπορούν να εφαρμοστούν στους τομείς του περιβάλλοντος, συμπεριλαμβανομένου του καθαρισμού (αποκατάστασης) και του καθαρισμού, της ανίχνευσης ρύπων (ανίχνευσης και ανίχνευσης) και της πρόληψης της ρύπανσης.

Στον σημερινό κόσμο όπου οι βιομηχανίες έχουν εκσυγχρονιστεί και εξελιχθεί, το περιβάλλον μας είναι γεμάτο με διάφορους τύπους ρύπων που εκπέμπονται από ανθρώπινες δραστηριότητες ή βιομηχανικές διεργασίες.Παραδείγματα αυτών των ρύπων είναι το μονοξείδιο του άνθρακα (CO), οι χλωροφθοράνθρακες (CFC), τα βαρέα μέταλλα (αρσενικό, χρώμιο, μόλυβδος, κάδμιο, υδράργυρος και ψευδάργυρος), υδρογονάνθρακες, οξείδια του αζώτου, οργανικές ενώσεις (πτητικές οργανικές ενώσεις και διοξίνες), διοξείδιο του θείου και σωματίδια.Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η καύση πετρελαίου, άνθρακα και αερίου, έχουν σημαντικές δυνατότητες να αλλάξουν τις εκπομπές από φυσικές πηγές.Εκτός από την ατμοσφαιρική ρύπανση, υπάρχει επίσης ρύπανση των υδάτων που προκαλείται από διάφορους παράγοντες, όπως διάθεση απορριμμάτων, πετρελαιοκηλίδες, διαρροή λιπασμάτων, ζιζανιοκτόνων και φυτοφαρμάκων, υποπροϊόντων βιομηχανικών διεργασιών και καύσης και εξόρυξης ορυκτών καυσίμων.

Οι ρύποι βρίσκονται κυρίως αναμεμειγμένοι στον αέρα, το νερό και το έδαφος.Επομένως, χρειαζόμαστε μια τεχνολογία που να είναι σε θέση να παρακολουθεί, να ανιχνεύει και, εάν είναι δυνατόν, να καθαρίζει τους ρύπους από τον αέρα, το νερό και το έδαφος.Σε αυτό το πλαίσιο, η νανοτεχνολογία προσφέρει ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων και τεχνολογιών για τη βελτίωση της ποιότητας του υπάρχοντος περιβάλλοντος.

Η νανοτεχνολογία προσφέρει τη δυνατότητα ελέγχου της ύλης σε νανοκλίμακα και δημιουργίας υλικών που έχουν συγκεκριμένες ιδιότητες με συγκεκριμένη λειτουργία.Έρευνες από επιλεγμένα μέσα ενημέρωσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) δείχνουν σχετικά υψηλή αισιοδοξία όσον αφορά την αναλογία πιθανοτήτων/κινδύνων που συνδέονται με τη νανοτεχνολογία, όπου οι περισσότερες από αυτές έχουν αποδοθεί στην προοπτική βελτίωσης της ποιότητας ζωής και της υγείας.