NEWPORT NEWS – Vítr by mohl poskytnout odpovědi na omezení uhelného prachu vypouštěného do ovzduší v jihovýchodní komunitě.

Zatímco vítr občas zanese prach z nábřežních uhelných terminálů Newport News přes Interstate 664 do Southeast Community, město a Dominion Terminal Associates jsou v prvních fázích zkoumání, zda by výstavba větrného plotu na pozemku byla životaschopným řešením.

Daily Press upozornil na problém uhelného prachu v článku ze 17. července, přičemž se na problém a jeho řešení komplexně podíval.Prach vypouštěný uhelným terminálem je podle testování vzduchu hluboko pod státními normami kvality ovzduší, ale navzdory dobrým výsledkům testů si obyvatelé jihovýchodní komunity stále stěžují na to, že prach je obtěžující, a vyjadřují obavy, že způsobuje zdravotní problémy.

Wesley Simon-Parsons, civilní a ekologický dozor v Dominion Terminal Associates, v pátek řekl, že společnost se před několika lety podívala na větrné ploty, ale nyní je ochotna je znovu prozkoumat, aby zjistila, zda se technologie zlepšila.

"Podíváme se na to podruhé," řekl Simon-Parsons.

To byla dobrá zpráva pro starostu Newport News McKinley Price, který prosazuje snížení uhelného prachu, který se uvolňuje z uhelných hromad.

Price řekl, že pokud by bylo možné určit, že větrný plot výrazně sníží prašnost, město by „rozhodně“ zvážilo pomoc při zaplacení plotu.Extrémně hrubé odhady pro větrný plot by byly asi 3 až 8 milionů dolarů, podle prezidenta společnosti, která staví látkové větrné ploty.

"Město a komunita by ocenili cokoli a vše, co lze udělat pro snížení množství částic ve vzduchu," řekl Price.

Starosta také řekl, že věří, že snížení prašnosti by zlepšilo šance na rozvoj v jihovýchodní komunitě.

Vylepšená technologie

Simon-Parsons řekl, že když se společnost před několika lety dívala na větrné ploty, plot by musel být vysoký 200 stop a „zahrnovat celý areál“, což by jej příliš prodražilo.

Ale Mike Robinson, prezident společnosti WeatherSolve z Britské Kolumbie v Kanadě, řekl, že technologie se v posledních letech zlepšila, stejně jako porozumění vzorům větru.

Robinson řekl, že to vedlo k tomu, že je méně nutné stavět tyčové větrné ploty, protože ploty nyní nejsou tak vysoké, ale stále dosahují podobného snížení prašnosti.

WeatherSolve navrhuje textilní větrné ploty pro místa po celém světě.

"Výška se stala mnohem lépe zvládnutelnou," řekl Robinson a vysvětlil, že nyní společnost obvykle postaví jeden plot proti větru a jeden po větru.

Simon-Parsons řekl, že uhelné hromady mohou dosáhnout výšky 80 stop, ale některé jsou nízké až 10 stop.Řekl, že vyšší hromady obvykle dosahují pouze 80 stop jednou za pár měsíců a pak se rychle snižují, jak se uhlí vyváží.

Robinson řekl, že plot nemusí být postaven pro nejvyšší hromadu, a i kdyby tomu tak bylo, zlepšení technologie by znamenalo, že plot by nyní byl postaven na 120 stopách, spíše než 200 stopách.Ale Robinson řekl, že by mohlo mít smysl postavit plot pro výšku většiny hromad spíše než pro nejvyšší hromadu, možná v rozsahu 70 až 80 stop, a použít jiné metody k regulaci prachu v občasných dobách, kdy hromady jsou vyšší.

Pokud se město a společnost posunou vpřed, řekl Robinson, provedli by počítačové modelování, aby určili, jak nejlépe plot navrhnout.

Lambertův bod

Price řekl, že se často divil, proč se na uhelném molu v Norfolku uhlí ukládá přímo na lodě a čluny v Lambert's Point místo toho, aby se skladovalo v hromadách uhlí, jak je tomu v Newport News.

Robin Chapman, mluvčí společnosti Norfolk Southern, která vlastní uhelný terminál a vlaky, které do Norfolku přivážejí uhlí, uvedl, že vlastní 225 mil tratí na 400 akrech a většina, ne-li celá, trať byla postavena již na počátku 60. léta 20. století.Vybudování jedné míle trati by dnes stálo asi 1 milion dolarů, řekl Chapman.

Norfolk Southern a Dominion Terminal exportují podobné množství uhlí.

Simon-Parsons mezitím řekl, že na Dominion Terminal, větší ze dvou společností na uhelném terminálu Newport News, je asi 10 mil trati.Kinder Morgan také působí v Newport News.

Vybudování železničních tratí, které by napodobovaly systém Norfolk Southern, by stálo více než 200 milionů dolarů, a to by nezohledňovalo majetek Kinder Morgan.A Chapman řekl, že kromě nové dráhy bude muset být zkonstruováno mnohem více komponent, aby odpovídaly systému Norfolk Southern.Takže náklady na odstranění uhelných hromad a stále provozování uhelného terminálu by daleko přesáhly 200 milionů dolarů.

"Vložit kapitálové investice by pro ně bylo astronomické," řekl Chapman.

Chapman řekl, že na uhelný prach neměli stížnosti asi 15 let.Vagony vlaku jsou po opuštění uhelných dolů postříkány chemikáliemi, což také minimalizuje prašnost na cestě.

Simon-Parsons řekl, že věří, že některá auta jsou postříkána chemikáliemi, ale ne všechna, když jedou z Kentucky a Západní Virginie do Newport News.

Někteří obyvatelé Newport News si stěžovali na prach odfouknutý z vagonů, když se zastavili na kolejích na cestě k nábřeží Newport News.