NEWPORT NEWS - El vent podria donar respostes per limitar la pols de carbó alliberada a l'aire a la comunitat del sud-est.

Tot i que de vegades el vent transporta la pols des de les terminals de carbó davant del mar de Newport News per la carretera interestatal 664 cap a la comunitat del sud-est, la ciutat i Dominion Terminal Associates es troben en les primeres etapes per mirar si construir una tanca de vent a la propietat seria una solució viable.

The Daily Press va destacar el problema de la pols de carbó en un article del 17 de juliol, fent una visió exhaustiva del problema i les seves solucions.La pols emesa per la terminal de carbó està molt per sota dels estàndards estatals de qualitat de l'aire, segons les proves d'aire, però malgrat els bons resultats de les proves, els residents de la comunitat del sud-est encara es queixen que la pols és una molèstia i expressen la seva preocupació perquè causin problemes de salut.

Wesley Simon-Parsons, supervisor civil i ambiental de Dominion Terminal Associates, va dir divendres que la companyia va examinar les tanques de vent fa uns quants anys, però ara està disposada a examinar-les de nou per veure si la tecnologia ha millorat.

"Anem a donar-hi una segona ullada", va dir Simon-Parsons.

Aquesta va ser una bona notícia per a l'alcalde de Newport News, McKinley Price, que ha estat pressionant per reduir la pols de carbó que es desprèn de les piles de carbó.

Price va dir que si es pogués determinar que una tanca de vent reduiria significativament la pols, la ciutat "definitivament" consideraria ajudar a pagar la tanca.Les estimacions extremadament aproximades per a una tanca de vent serien d'entre 3 i 8 milions de dòlars, segons el president d'una empresa que construeix tanques de tela.

"La ciutat i la comunitat agrairien qualsevol cosa i tot el que es pugui fer per reduir la quantitat de partícules a l'aire", va dir Price.

L'alcalde també va dir que creu que reduir la pols milloraria les possibilitats de desenvolupament a la comunitat del sud-est.

Tecnologia millorada

Simon-Parsons va dir que quan la companyia va mirar les tanques de vent fa uns quants anys, la tanca hauria de tenir 200 peus d'alçada i "abastar tot el lloc", cosa que l'hauria fet massa car.

Però Mike Robinson, president de WeatherSolve, una empresa amb seu a la Colúmbia Britànica, Canadà, va dir que la tecnologia ha millorat en els últims anys, així com la comprensió dels patrons del vent.

Robinson va dir que això ha fet que sigui menys necessari construir tanques de vent elevades, ja que les tanques ara no són tan altes, però encara aconsegueixen reduccions similars de pols.

WeatherSolve dissenya tanques de vent de tela per a llocs d'arreu del món.

"L'alçada s'ha tornat molt més manejable", va dir Robinson, explicant que ara normalment l'empresa construiria una tanca contra el vent i una tanca contra el vent.

Simon-Parsons va dir que les piles de carbó poden arribar als 80 peus d'alçada, però algunes són tan baixes com 10 peus.Va dir que les piles més altes normalment només arriben als 80 peus un cop cada dos mesos, i després es redueixen ràpidament en alçada a mesura que s'exporta el carbó.

Robinson va dir que la tanca no s'ha de construir per a la pila més alta i, fins i tot si ho fos, les millores tecnològiques significarien que la tanca es construiria ara a 120 peus, en lloc de 200 peus.Però Robinson va dir que podria tenir sentit construir una tanca per a l'alçada de la majoria de les piles en lloc de per a la pila més alta, potser a la gamma alta de 70 a 80 peus, i utilitzar altres mètodes per controlar la pols durant els moments intermitents quan les piles són més altes.

Si la ciutat i l'empresa avancen, va dir Robinson, farien modelatge per ordinador per determinar la millor manera de dissenyar la tanca.

El punt de Lambert

Price va dir que sovint s'ha preguntat per què al moll de carbó de Norfolk, el carbó es diposita directament als vaixells i barcasses a Lambert's Point, en lloc d'emmagatzemar-se en piles de carbó com passa a Newport News.

Robin Chapman, portaveu de Norfolk Southern, propietari de la terminal de carbó i dels trens que porten el carbó a Norfolk, va dir que posseeixen 225 milles de via en 400 acres, i que la majoria, si no tota, de la via estava al seu lloc a principis. dècada de 1960.Construir una milla de via avui costaria al voltant d'un milió de dòlars, va dir Chapman.

Norfolk Southern i Dominion Terminal exporten una quantitat similar de carbó.

Mentrestant, Simon-Parsons va dir que hi ha unes 10 milles de via a Dominion Terminal, la més gran de les dues companyies a la terminal de carbó de Newport News.Kinder Morgan també opera a Newport News.

Construir vies de tren per emular el sistema de Norfolk Southern costaria més de 200 milions de dòlars, i això no tindria en compte la propietat de Kinder Morgan.I Chapman va dir que s'haurien de construir molts més components, a més de la nova pista, per adaptar-se al sistema de Norfolk Southern.Per tant, el cost per eliminar les piles de carbó i encara operar una terminal de carbó seria molt superior als 200 milions de dòlars.

"Posar la inversió de capital seria astronòmic per a ells", va dir Chapman.

Chapman va dir que fa uns 15 anys que no tenen queixes sobre la pols de carbó.Els vagons del tren són ruixats amb productes químics quan surten de les mines de carbó, minimitzant també la pols en el camí.

Simon-Parsons va dir que creu que alguns dels cotxes estan ruixats amb productes químics, però no tots, ja que van des de Kentucky i West Virginia fins a Newport News.

Alguns residents de Newport News s'han queixat de la pols que bufa dels vagons del tren mentre s'aturen a les vies de camí cap al passeig marítim de Newport News.